Death Valley – Que ver en el Valle de la Muerte

Descubre los mejores lugares que ver en Death Valley, un destino que sorprende por su inmensidad, su misterio, sus condiciones extremas y su belleza casi irreal. Este lugar te hará sentir diminuto ante la fuerza de la naturaleza, en un encuentro con paisajes surrealistas.

En el Valle de la Muerte el tiempo se detiene para admirar la belleza del desierto más extremo del planeta, donde la tierra se agrieta a cada paso, el calor dibuja ondas en el aire y las montañas parecen coloreadas a mano por un artista.

Death Valley es uno de esos lugares que rompen con todo lo que esperas. En un sitio tan árido y hostil se esconde tanta vida e historia que resulta asombroso. Aquí se registraron las temperaturas más altas jamás medidas en la Tierra, superando los 56 °C, y aun así, animales y plantas han aprendido a sobrevivir en condiciones extremas. Durante siglos, también fue hogar de pueblos nativos que conocían sus secretos y lo recorrían con respeto.

Sigue leyendo para conocer cada uno de los lugares imprescindibles que ver en Death Valley y déjate llevar por la magia de uno de los paisajes más impactantes del planeta. ¡Vamos a ello!

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Que ver en Death Valley

Este inmenso parque nacional, el más caluroso, árido y bajo de América del Norte, esconde paisajes que parecen sacados de otro planeta. Desde miradores alucinantes hasta montañas de colores, salares infinitos y cañones esculpidos por la naturaleza. Recorrer Death Valley es una experiencia única que mezcla aventura, silencio y belleza en estado puro. Para nosotros fue uno de los lugares más sorprendentes y curiosos que vimos durante nuestro viaje por Estados Unidos. A continuación, te describo cada uno de los lugares que ver en el Valle de la Muerte.

Furnace Creek Visitor Center

Una parada muy recomendable al inicio del recorrido es el Furnace Creek Visitor Center. Aquí puedes recoger un mapa gratuito, ver paneles informativos y aprender un montón de datos curiosos sobre el Valle de la Muerte. Es el lugar perfecto para entender dónde estás y todo lo que vas a ver.

Esta parada debe de ser de las primeras, ya que tendrás que adquirir tu entrada para acceder al parque o enseñar la tarjeta de American The Beautiful.

Este lugar tan extremo es, nada menos, que el punto más bajo del continente americano, con 86 metros bajo el nivel del mar. Además, es el lugar más caluroso del planeta, donde se registraron más de 56 °C, y también uno de los más secos del mundo. Lo describen como «the furthest extent of heat and drought», es decir, el límite absoluto del calor y la sequía, y «the outer edge of life», o lo que es lo mismo, el filo donde la vida apenas logra resistir.

Zabriskie Point

Comenzamos nuestra ruta por Death Valley en uno de los miradores más impactantes de todo el parque, Zabriskie Point. Esa primera imagen se nos quedó grabada para siempre, un mar de dunas secas y arrugadas, con formas imposibles y colores que van desde los tonos amarillos hasta los ocres, rosa pálido y marrones. Un paisaje brutal, de esos que no se olvidan.

La aridez aquí se convierte en arte y cada rincón parece una postal. Hay un aparcamiento justo al lado del mirador, por lo que es muy accesible. Tómate tu tiempo para explorar, busca los ángulos que más te gusten y dispara muchas fotos, hay muchísimos puntos fotogénicos. Después, con esa imagen aún en la retina, toca seguir descubriendo el valle.

Dante’s View

Uno de los mejores miradores de todo Death Valley. Desde lo alto se obtiene una vista panorámica espectacular del valle, con el suelo blanco del salar extendiéndose hasta donde alcanza la vista. A más de 1.600 metros de altitud, el contraste entre el calor abajo y el aire fresco arriba se nota. Ideal para una parada rápida con vistas inolvidables.

Badwater Basin

Badwater Basin es uno los paisajes más surrealistas que ver en Death Valley, un lugar que te dejan sin palabras. Aquí se encuentra el punto más bajo de América del Norte, a nada menos que 85,5 metros bajo el nivel del mar. Caminar por este inmenso salar blanco es como pisar la superficie de otro planeta, con cristales de sal que crujen bajo tus pies y un horizonte que parece no tener fin.

El calor puede ser intenso, pero la experiencia merece la pena. Hay un cartel que marca la altitud exacta y un sendero que te permite adentrarte en el salar para disfrutar de las mejores vistas. Es un lugar único, donde el vacío, la luz y el silencio crean una atmósfera casi irreal. Una joya de la naturaleza, que además es muy fotogénica. A nosotros este lugar nos pareció una auténtica locura, un paisaje de los que se te graban en la mente.

Devil’s Golf Course

El nombre de este lugar tan singular no es casual, “Only the devil could play golf here”, decían, porque su terreno irregular y afilado parece diseñado más para un castigo que para un juego. Devil’s Golf Course es un campo inmenso de sal petrificada y erosionada, con formas tan retorcidas y puntiagudas que cuesta creer que sean naturales.

Nosotros estábamos flipando con este lugar de rocas y sal, tan extraño y a la vez lleno de magia y belleza. Nos encantan los paisajes surrealistas, esos que te hacen dudar si sigues en la Tierra o has cruzado a otro planeta. Aquí, el suelo parece una alfombra de cuchillas naturales y hay que tener mucho cuidado si te acercas porque los bordes cortan.

La naturaleza no deja de sorprendernos en cada uno de los lugares que ver en Death Valley durante nuestra ruta. Devil’s Golf Course es de los lugares más apocalípticos que hayamos visto en nuestra vida. Pareces caminar por el mismo infierno.

Artist’s Palette

Recorrer la carretera panorámica de Artist’s Drive es una auténtica pasada y una gran aventura al volante. A cada curva, el paisaje cambia y se llena de formaciones rocosas con colores increíbles: verdes, rosas, lilas, amarillos y azules que parecen sacados de una paleta de pintura. Es de esos trayectos en los que vas deteniendo el vehículo una y otra vez para admirar la belleza que te rodea.

Al final del camino llegamos a Artist’s Palette, la joya de la corona de Death Valley. Una montaña con colores tan intensos e irreales que cuesta creer que sean naturales. Hay varios miradores muy chulos desde los que puedes contemplarla, pero lo mejor es que puedes adentrarte entre sus pasillos y paredes escarpadas para vivirla de una forma más inmersiva.

Nosotros alucinamos con este rincón tan surrealista y mágico, uno de los más fotogénicos y especiales del parque.

Golden Canyon

Golden Canyon es una de las rutas de senderismo más populares y accesibles de Death Valley. El recorrido completo hasta Red Cathedral ida y vuelta es de unos 5 km, aunque puedes hacer solo una parte si no tienes mucho tiempo o hace demasiado calor, como hicimos nosotros.

El sendero te lleva por un cañón dorado de paredes altas y estrechas, con formaciones rocosas erosionadas que brillan con tonos amarillos, ocres y rojizos, especialmente al amanecer o al atardecer. Caminar por aquí es como adentrarse en un paisaje de película del Oeste, con curvas, desfiladeros y sorpresas visuales en cada tramo.

Mesquite Flat Sand Dunes

Las Mesquite Flat Sand Dunes ofrecen un paisaje totalmente distinto dentro de Death Valley. Aquí, el desierto se transforma en un mar de dunas suaves y onduladas que parecen moverse con el viento. Es uno de los lugares más fotogénicos del parque, sobre todo al amanecer o al atardecer, cuando la luz crea sombras y contrastes espectaculares.

Nosotros no pudimos visitarlas por falta de tiempo, ya que se encuentran algo más alejadas del resto de paradas que hicimos, pero sin duda es una de esas visitas que merecen la pena si puedes incluirla en tu ruta.

Más sitios que ver en Death Valley

Si dispones de más tiempo de sobra, o vas a dedicarle dos días a Death Valley, puedes anotar algunos de los lugares de mayor interés que hemos dejado fuera de la lista anterior, pero que merecen también una visita.

• Natural Bridge – Un corto sendero te lleva hasta un arco natural de roca impresionante.
• Mosaic Canyon – Cañón estrecho con paredes de mármol pulido y formaciones curiosas.
• Salt Creek – Sendero fácil donde, si tienes suerte, puedes ver peces endémicos del desierto.
• Harmony Borax Works – Ruinas históricas de una antigua planta minera, con paneles informativos.
• Ubehebe Crater – Un enorme cráter volcánico que impacta por su tamaño y colores oscuros.
• Racetrack Playa – Famoso por sus piedras que “se mueven solas” sobre el suelo seco y agrietado.
• Titus Canyon – Ruta escénica por pista de tierra entre cañones estrechos y paredes altísimas.
• Darwin Falls – Oasis escondido con una cascada que rompe el paisaje seco del desierto.

Mapa con lugares que ver en Death Valley

A continuación, te mostramos un mapa con los lugares que mencionamos a lo largo de este artículo.

¿Por qué se llama el Valle de la Muerte?

Yo también fue lo primero que me pregunté: ¿por qué lo llaman Valle de la Muerte? Suena a algo tenebroso, pero la historia es bastante curiosa. El nombre viene de mediados del siglo XIX, cuando un grupo de pioneros intentó cruzar este desierto durante la fiebre del oro. Se perdieron, el calor era insoportable, no encontraban agua, y muchos pensaron que no saldrían de allí con vida. Al final, casi todos sobrevivieron, pero al marcharse, uno de ellos se despidió diciendo: “Goodbye, Death Valley”. Y así se quedó el nombre. Aunque suene dramático, hoy en día es un lugar seguro para visitar… y te aseguro que su belleza lo compensa todo.

¿Qué temperatura se alcanza en el Valle de la Muerte?

Pues agárrate, porque aquí se registró la temperatura más alta jamás medida en la Tierra: 56,7 °C en julio de 1913, en Furnace Creek. Y no es algo puntual… en verano las temperaturas suelen superar los 45 °C fácilmente durante el día, y las noches tampoco refrescan mucho.

Cuando visitar Death Valley – El Valle de la Muerte

Lo ideal es visitar el Valle de la Muerte en primavera u otoño, cuando el calor es mucho más soportable y se puede disfrutar mejor de sus paisajes sin correr riesgos. En verano, el calor es tan extremo que algunos senderos y zonas se cierran por seguridad. Nosotros fuimos a principios de abril, y ya se notaba el calor abrasador. No me quiero ni imaginar estar allí cociéndote en el mes de agosto.

¿Cuánto cuesta la entrada al parque nacional de Death Valley?

La entrada al Parque Nacional de Death Valley cuesta 30 $ por vehículo (unos 28 € al cambio actual) y es válida durante 7 días consecutivos para todos los ocupantes del coche.

Si tienes pensado visitar más parques nacionales en EE. UU., te puede interesar el pase anual America the Beautiful, que cuesta 80 $ y te da acceso ilimitado durante un año a más de 2.000 áreas recreativas federales, incluyendo todos los parques nacionales. Nosotros compramos esta tarjeta anual, ya que nos compensaba porque visitamos otros parques nacionales como Grand Canyon y Yosemite.

Como visitar Death Valley – El Valle de la Muerte

Para visitar Death Valley, una de las opciones es hacerlo por tu cuenta, alquilando un coche desde Las Vegas y organizando tu propia ruta. Es una forma cómoda y flexible de recorrer los puntos más conocidos del parque. Solo ten en cuenta las distancias, el calor (sobre todo en verano) y que en muchas zonas no hay cobertura.

Otra posibilidad, si prefieres no preocuparte por la ruta, es contratar una excursión de un día desde Las Vegas. Te recogen, te explican curiosidades del lugar y visitas los principales puntos de interés con total comodidad.

Y si quieres una experiencia más completa, existen circuitos organizados de 8 días por la Costa Oeste que incluyen el Valle de la Muerte, junto con otros lugares emblemáticos como el Monument Valley, Antelope Canyon o Las Vegas. Una buena opción si no tienes coche y quieres vivir un gran viaje sin complicaciones.

¿Qué animales viven en el Valle de la Muerte?

Aunque parezca increíble, en este desierto tan extremo hay bastante vida. Los más comunes que puedes llegar a ver son zorros del desierto, liebres, coyotes, lagartijas y serpientes, especialmente al amanecer o al atardecer, cuando el calor da un respiro.

Cómo llegar a Death Valley

Llegar al Valle de la Muerte desde Las Vegas es bastante sencillo si cuentas con coche. La entrada más habitual es por el este, a través de la carretera NV-160 hasta Pahrump y luego enlazando con la CA-190, que te lleva directamente al parque. El trayecto dura unas dos horas y media, dependiendo del tráfico y de las paradas que hagas por el camino. Es una ruta cómoda y muy recomendable si estás haciendo un viaje por la Costa Oeste por libre.

Lo ideal es madrugar para aprovechar el día y evitar las horas centrales de calor, sobre todo si lo visitas en primavera o verano. Y si vas en coche de alquiler, asegúrate de que la compañía te permita conducir por esta zona, ya que algunas ponen restricciones por las temperaturas extremas.

Consejos para visitar Death Valley

Si vas a visitar Death Valley, hay algunos consejos que merece la pena tener en cuenta para disfrutar al máximo de la experiencia y evitar imprevistos. Lo primero: madruga. Las temperaturas en el valle pueden ser extremas, sobre todo en los meses de verano, así que lo ideal es empezar la ruta bien temprano, aprovechar las primeras horas del día y evitar caminar en las horas centrales.

Es recomendable que las horas de más calor te resguardes en el Centro de Visitantes, donde encontrarás toda la información sobre Death Valley y donde además encontrarás aseos públicos, una tienda con snacks y una fuente, aunque cuando nosotros fuimos no funcionaba.

Lleva mucha agua y no subestimes el calor, aunque no tengas pensado hacer rutas largas. Nosotros bebimos más de lo habitual solo por el ambiente seco. También es importante llevar comida o snacks, ya que dentro del parque apenas hay lugares donde comprar.

Otro consejo clave: repostar antes de entrar, porque las gasolineras dentro del parque son muy escasas y caras. Asegúrate también de que el coche esté en buen estado y con el depósito lleno.

No confíes demasiado en el GPS, ya que en muchas zonas no hay cobertura. Descarga los mapas con antelación o lleva alguna guía básica para no perderte los principales puntos de interés.

Y por último, no te vayas sin visitar lugares como Zabriskie Point, Badwater Basin o las dunas de Mesquite Flat. Cada uno tiene su propio encanto y todos te harán sentir pequeño frente a la inmensidad del desierto.

Que ver cerca de Death Valley

Nosotros visitamos Death Valley como una escapada desde Las Vegas, aprovechando que estábamos recorriendo parte de la Ruta 66. Salimos temprano desde la ciudad y, aunque el trayecto es largo, mereció totalmente la pena.

Si estás organizando tu ruta por la Costa Oeste, hay otros destinos increíbles que también se encuentran relativamente cerca de Death Valley y que puedes combinar en el itinerario.

Uno de ellos es Yosemite National Park, situado al noroeste del valle. Aunque la distancia es mayor y dependerá de la época del año (en invierno algunas carreteras pueden estar cerradas por nieve), es una buena opción si tienes tiempo y quieres conectar dos paisajes totalmente diferentes.

Otra posibilidad es Los Ángeles, que queda hacia el suroeste. Desde Death Valley se puede llegar en unas 4-5 horas por carretera, lo que lo convierte en una parada interesante si planeas seguir el viaje hacia la costa. Puedes hacer noche en el camino o aprovechar para visitar pueblos menos turísticos antes de entrar al bullicio de la ciudad.

Donde dormir en Death Valley

Dormir en Death Valley no es algo que haga todo el mundo, y en parte se entiende, es un lugar remoto, muy exclusivo y con pocas opciones de alojamiento. Nosotros decidimos hacer la excursión desde Las Vegas en el mismo día, pero si tienes tiempo y te apetece vivir la experiencia de dormir en mitad del desierto, hay dos hoteles dentro del parque que puedes considerar.

El primero es The Inn at Death Valley, un hotel de estilo más elegante y tranquilo, con un aire casi de oasis. Tiene piscina climatizada, palmeras y un entorno que contrasta totalmente con el paisaje árido que lo rodea. Ideal si buscas comodidad y una estancia más exclusiva, aunque los precios son bastante altos.

La otra opción es The Ranch at Death Valley, algo más informal, pero también dentro del parque y con un ambiente más familiar. Cuenta con restaurante, zona de tiendas e incluso un pequeño museo. Es una buena alternativa si quieres estar cerca de todo sin renunciar a ciertas comodidades.

Eso sí, ambos alojamientos son bastante caros, sobre todo en temporada alta, así que conviene reservar con antelación si tienes claro que quieres quedarte a dormir en la zona.

Dormir aquí tiene que ser una experiencia increíble, con el cielo estrellado, el silencio absoluto y la sensación de estar en medio de la nada. Queda pendiente para la próxima.

Con esto damos por finalizado nuestro artículo sobre que ver en Death Valley, ¿te animas a visitarlo?

¡Nos vemos en el próximo post de Pasaporte a La Tierra!