Costa Rica es un destinos que se disfruta especialmente cuando tienes libertad para moverte por tu cuenta. En un territorio relativamente pequeño encontrarás volcanes, selvas, bosques nubosos, playas tanto en el Pacífico como en el Caribe y una cantidad de fauna difícil de encontrar en otros lugares.
Por eso, si estás preparando un viaje a Costa Rica, nuestra recomendación es hacerlo en coche. Te permitirá moverte a tu ritmo, parar en lugares que encuentres por el camino y llegar a rincones donde el transporte público no siempre resulta práctico.
Después de recorrer el país, hemos preparado este itinerario de 10 días por Costa Rica, con algunas de las zonas que consideramos imprescindibles para un primer viaje. Evidentemente, diez días no dan para verlo todo, pero sí puedes hacer una ruta bastante completa.
Días 1 y 2: San José y el Valle Central
Si vuelas desde Madrid, lo más habitual es llegar al aeropuerto Juan Santamaría por la tarde. Puedes aprovechar para pasar la primera noche en Alajuela o San José y empezar la ruta al día siguiente.
Una de las primeras visitas que puedes hacer es el volcán Poás, uno de los lugares más conocidos del Valle Central. El cráter es enorme y, cuando el tiempo acompaña, desde el mirador puedes ver la laguna que hay en su interior.
Aquí te recomendamos ir temprano. El tiempo en el volcán puede cambiar rápidamente y las nubes suelen aparecer a medida que avanza la mañana. También es importante reservar la entrada con antelación.
Después puedes acercarte hasta Grecia y Sarchí, una zona muy relacionada con el cultivo y la producción de café. Hay varias fincas donde puedes conocer el proceso de elaboración y, por supuesto, terminar la visita con una buena taza de café costarricense.
Días 3 y 4: Arenal y La Fortuna
Desde el Valle Central ponemos rumbo hacia La Fortuna, una de las zonas que más nos gustaron de nuestra ruta por Costa Rica.
El paisaje cambia bastante durante el trayecto y, poco a poco, aparece el volcán Arenal, que domina buena parte del entorno de La Fortuna.
Aquí tienes muchas opciones para aprovechar los dos días. Puedes hacer alguna ruta por los senderos del entorno del volcán, caminar por los famosos puentes colgantes o visitar la catarata de La Fortuna, que tiene una caída de unos 70 metros y una piscina natural donde puedes darte un baño.
Y después de pasar el día caminando, nada mejor que terminar en alguna de las aguas termales de la zona. Hay varias opciones y es uno de esos planes que encajan perfectamente después de una jornada de excursiones.
Si es tu primera vez en Costa Rica, nosotros dedicaríamos al menos dos noches a La Fortuna, ya que hay bastante que hacer en los alrededores.
Días 5 y 6: Monteverde, el bosque nuboso
Desde Arenal toca continuar hacia Monteverde. El trayecto alrededor del lago Arenal es muy bonito y merece la pena no tener demasiada prisa durante este tramo.
Al llegar a Monteverde el paisaje cambia completamente. Aquí encontrarás uno de los famosos bosques nubosos de Costa Rica, con muchísima vegetación, árboles cubiertos de musgo, helechos y una humedad constante que hace que todo tenga ese aspecto tan verde.
Una de las experiencias más especiales es recorrer alguna de las reservas de la zona. Puedes elegir entre la Reserva Biológica Bosque Nuboso de Monteverde y la Reserva Bosque Nuboso de Santa Elena, entre otras opciones.
Si madrugas y tienes suerte, también puedes intentar ver el famoso quetzal, una de las aves más buscadas por quienes visitan esta parte del país.
Y si te gustan las actividades de aventura, Monteverde es también uno de los lugares más conocidos de Costa Rica para hacer tirolinas y recorridos por puentes colgantes entre el bosque.
Días 7 a 9: el Pacífico
Para los últimos días de la ruta toca poner rumbo hacia la costa del Pacífico. Aquí tienes varias posibilidades y la elección dependerá bastante del tipo de viaje que quieras hacer.
Una de las opciones más conocidas es Manuel Antonio, donde puedes combinar la visita al parque nacional con sus playas y la posibilidad de ver animales como monos, perezosos o capuchinos.
Pero si prefieres una zona algo más tranquila, puedes continuar hacia el sur hasta Uvita y Dominical.
En Uvita encontrarás uno de los lugares más curiosos de esta parte de Costa Rica, la famosa Cola de Ballena. Se trata de una formación natural que se adentra en el mar y que, vista desde arriba, tiene una forma muy parecida a la cola de una ballena.
Además, entre los meses de julio y octubre es posible hacer avistamiento de ballenas jorobadas, que llegan hasta estas aguas durante su migración.
Si tienes varios días para disfrutar de la costa, puedes combinar Uvita con Dominical y dedicar algo de tiempo simplemente a disfrutar de sus playas y del ambiente de esta zona.
Día 10: regreso al Valle Central
Llegados a este punto toca empezar el camino de vuelta hacia el Valle Central para coger el vuelo.
Si tienes tiempo, puedes aprovechar el trayecto para hacer alguna parada en la zona de Tarrazú o Los Santos, dos lugares muy conocidos por la producción de café.
Comprar café directamente en origen es un buen recuerdo del viaje y, si te gusta el café, seguramente acabes metiendo algún paquete en la maleta para llevártelo a casa.
Consejos antes de alquilar un coche – Ruta de 10 días por Costa Rica
Para una ruta como esta, creemos que el coche es la opción más cómoda para moverte por Costa Rica. El transporte público conecta las principales ciudades y localidades, pero muchos parques, cascadas y alojamientos en plena naturaleza están bastante alejados de las rutas de autobús. Además, los traslados privados pueden acabar saliendo bastante caros si tienes que utilizarlos durante todo el viaje.
Si vas a alquilar coche, lo mejor es hacerlo antes de viajar y revisar bien qué incluye el precio. Puedes consultar opciones de alquiler de autos en Costa Rica y comparar antes de reservar. Fíjate especialmente en los seguros incluidos, el importe que te bloquearán en la tarjeta y las condiciones de la asistencia en carretera. El precio que aparece al principio no siempre es el precio final, así que merece la pena revisar todos estos detalles antes de confirmar la reserva.
En cuanto al tipo de coche, para este itinerario y viajando durante la temporada seca, un turismo puede ser suficiente. Si quieres añadir zonas como Nicoya o el sur del país, o vas a viajar entre mayo y noviembre, un todoterreno puede darte bastante más comodidad, especialmente si encuentras carreteras en peor estado.
Y un consejo importante: las distancias en Costa Rica engañan bastante. Cien kilómetros pueden convertirse fácilmente en tres horas de viaje dependiendo de la carretera, el tráfico o las zonas de montaña que atravieses. Por eso es mejor no intentar hacer demasiados kilómetros cada día y conducir durante las horas de luz.
También te recomendamos descargar los mapas antes de salir. Hay zonas en las que la cobertura móvil desaparece y tener la ruta disponible sin conexión puede venirte muy bien cuando estés recorriendo el país.
¿Cuándo viajar a Costa Rica?
La temporada seca en Costa Rica va aproximadamente de diciembre a abril y suele coincidir con los meses de mayor demanda.
Si quieres intentar encontrar precios algo más ajustados y no te importa encontrarte con alguna lluvia, los meses de mayo, junio o noviembre pueden ser una buena alternativa.
Durante estos meses el paisaje está especialmente verde y, aunque las lluvias forman parte del viaje, muchas veces se concentran en determinadas horas del día.
En cuanto al presupuesto, Costa Rica no es un destino especialmente barato. El alojamiento, el coche, las entradas a parques y algunas actividades pueden hacer que el precio final del viaje sea bastante más elevado que en otros países de Latinoamérica.
¿Es suficiente una Ruta de 10 días por Costa Rica?
Con diez días puedes hacer una ruta bastante completa, aunque tendrás que dejar algunas zonas para otro viaje.
En esta primera ruta puedes conocer el Valle Central, el volcán Arenal, Monteverde y parte de la costa del Pacífico, combinando naturaleza, volcanes, playas y algunos de los paisajes más característicos del país.
Pero se quedarán fuera lugares como Corcovado, Puerto Viejo, Cahuita o el Parque Nacional Chirripó, entre muchos otros.
Y es que Costa Rica tiene muchísimo que ofrecer. Probablemente termines el viaje pensando que diez días han sabido a poco y que todavía te quedan unas cuantas excusas para volver. Pura vida, decían. No exageraban.
