Lavaderos de La Reina ❄️🏔️ Ruta del deshielo en Sierra Nevada

En esta guía te contamos cómo poder recorrer la Ruta de los Lavaderos de La Reina, la ruta de senderismo más espectacular de Sierra Nevada durante la época del deshielo. Cascadas gigantes, túneles de hielo, lagunas glaciares y borreguiles verdes te esperan en un recorrido de alta montaña que nos ha sorprendido muchísimo.

Una ruta para vivir el deshielo en Sierra Nevada entre enormes chorreras, túneles de hielo atravesados por arroyos, cavidades bajo los neveros y cornisas heladas derrumbándose continuamente. Todo rodeado de cascadas, agua brotando por todas partes y cabras monteses moviéndose por las laderas. Una experiencia donde sientes la fuerza de la naturaleza en estado puro.

Además de sus famosas cascadas y túneles de nieve, esta zona esconde lagunas glaciares, antiguas acequias de montaña y uno de los ecosistemas de alta montaña más delicados de Andalucía. Durante el deshielo el paisaje cambia casi cada semana, haciendo que cada visita sea completamente diferente dependiendo del momento en el que subas.

Sigue leyendo para descubrir todos los rincones imprescindibles de la Ruta de los Lavaderos de La Reina y todo lo que necesitas saber para disfrutar de una de las rutas más increíbles de Granada. ¡Vamos a ello!

Origen del nombre de los Lavaderos de La Reina

El nombre de los Lavaderos de La Reina está ligado a una popular leyenda relacionada con la reina Fabiola de Bélgica, gran enamorada de Sierra Nevada. Cuenta la tradición que, durante una visita al paraje al contemplar las cascadas y las aguas cristalinas del deshielo, exclamó literalmente “Si una reina viniese a lavar aquí, ganaría en nobleza”. Desde entonces este rincón quedó bautizado con el nombre de Lavaderos de La Reina, y la verdad es que cuando llegas en primavera y ves el agua bajando entre neveros y praderas verdes, entiendes perfectamente el motivo.

Ficha Técnica de la Ruta de los Lavaderos de La Reina

Inicio de la ruta	Fin de pista de Corralejo, en Güéjar Sierra
Punto final	Fin de pista de Corralejo
Tipo de ruta	Circular
Distancia aproximada	20 km
Tiempo estimado	6 – 7 horas
Desnivel positivo	600 m aprox.
Altitud máxima	2.689 m
Altitud mínima	2.080 m aprox.
Dificultad	Moderada – alta
Tipo de terreno	Senderos de alta montaña, zonas pedregosas, borreguiles y neveros en época de deshielo
Mejor época	Finales de mayo, junio y comienzos de julio
Recomendado para	Senderistas acostumbrados a rutas largas y de montaña

Descripción de la Ruta de los Lavaderos de La Reina (Granada)

Aparcamiento – Loma de las Cunas de los Cuartos – Pico Papeles

Distancia aproximada 5 km

La ruta comienza junto al aparcamiento, donde sale un sendero a la derecha que empieza a subir poco a poco junto al antiguo trazado de la Acequia de Papeles. El inicio es bastante llevadero y te permite entrar en contacto rápidamente con el paisaje de alta montaña de Sierra Nevada, rodeado de piornos, zonas pedregosas y grandes vistas hacia el valle.

Durante este primer tramo vas ganando altura de forma constante mientras atraviesas el Llano Rompebarrigas y continúas por la Loma de las Cunas de los Cuartos.

Poco a poco el paisaje se vuelve mucho más abierto y aparecen ya las primeras panorámicas de algunos tresmiles de Sierra Nevada. Finalmente llegas al Pico Papeles, situado a unos 2.424 metros, uno de esos lugares donde merece la pena parar unos minutos a disfrutar de las vistas a los gigantes de la montaña: Velelta, Mulhacén y Alcazaba.

Pico Papeles – Llanos del Lastonar – Refugio Peña Partida

Distancia aproximada 3 km

Desde el Pico Papeles el recorrido cambia completamente. Ahora toca avanzar por una zona mucho más cómoda y suave, atravesando los Llanos del Lastonar mientras disfrutas de unas vistas enormes de toda la cabecera del río Vadillo y de las montañas que rodean esta parte de Sierra Nevada.

Sigue el sendero que conduce hasta el Refugio Peña Partida, situado a unos 2.480 metros de altitud. Este refugio vivac aparece protegido junto a una formación rocosa y suele ser uno de los puntos más reconocibles de la ruta. Aquí mucha gente aprovecha para descansar un poco antes de afrontar la siguiente subida.

Refugio Peña Partida – Loma de Maitena – Mirador de los Lavaderos

Distancia aproximada 2,5 km

Detrás del refugio parte un sendero donde comienza una subida progresiva hacia la Loma de Maitena. Aquí es importante no confundise y tomar la vereda que parte justo por detrás del refugio, ya que hay otra que parte hacia la derecha.

Aunque no es especialmente técnica, sí que se nota la altitud y el desnivel acumulado. Desde aquí el paisaje se vuelve cada vez más espectacular. Conforme avanzas empiezan a aparecer borreguiles, pequeños arroyos y enormes paredes de roca oscura.

Nosotros llegamos a un enorme nevero con una caída super pronunciada, que resulta imposible atravesar. En este punto debes decidir si bordear por arriba a la derecha o bordear por abajo a tu mano izquierda. Es el punto donde comienza la parte circular de la ruta. En nuestro caso decidimos que la mejor opción era seguir subiendo a mano derecha y nos pareció un acierto total.

El momento más impresionante llega cuando alcanzas el mirador natural desde donde aparecen por primera vez los Lavaderos de La Reina y todo el circo glaciar.

Desde aquí las vistas son increíbles, especialmente en época de deshielo, cuando las cascadas bajan con muchísima fuerza y todavía quedan grandes neveros repartidos por la montaña. Nosotros tuvimos que cruzar por medio de un enorme nevero para poder alcanzar el otro lado, siguiendo las huellas que van dejando sobre la nieve otros senderistas, para evitar resbalones por zonas que no han sido transitadas.

Mirador – Lavaderos de La Reina – Laguna de las Chorreras Negras

Distancia aproximada 3,5 km

Desde el mirador natural de la Loma de Maitena comienza uno de los tramos más espectaculares de toda la ruta. El sendero avanza a media ladera entrando poco a poco en la cabecera del Arroyo de Covatillas, rodeado de borreguiles, neveros y enormes paredes oscuras de pizarra que le dan un aspecto muy salvaje a todo el circo glaciar.

En época de deshielo, especialmente entre mayo y junio según cómo venga el año de nieve, esta zona cambia muchísimo. Nosotros hicimos la ruta a finales de mayo y todavía encontramos enormes neveros atravesando el sendero, además de varios túneles de hielo y cavidades glaciares formadas bajo la nieve, con el agua corriendo por dentro. Es una zona increíble, aunque conviene avanzar con cuidado porque algunos pasos pueden cambiar bastante durante el deshielo.

Antes de llegar a las grandes cascadas aparece la Laguna de los Lavaderos de La Reina, situada a unos 2.625 metros de altitud. Esta pequeña laguna de origen glaciar es uno de los rincones más bonitos de toda la ruta. Cuando el agua está tranquila se convierte en un auténtico espejo donde se refleja la belleza más salvaje de Sierra Nevada, rodeada por praderas de alta montaña, neveros y las laderas oscuras del circo glaciar.

A partir de aquí entras de lleno en la zona más famosa de los Lavaderos de La Reina. El agua brota literalmente por todas partes formando cascadas, arroyos y pequeños saltos entre las praderas verdes. Todo este entorno pertenece a los conocidos borreguiles de Sierra Nevada, un ecosistema de alta montaña muy frágil donde sobreviven numerosas especies endémicas adaptadas a pasar gran parte del año cubiertas por nieve. Aquí encontrarás la estampa más famosa de la ruta, en torno a la Cascada Alta, donde el agua cae con potencia abriéndose paso entre la nieve y resquebrajando el hielo ya debilitado por la subida de la temperatura.

Si continúas ascendiendo ligeramente llegarás hasta la Laguna de las Chorreras Negras, situada bajo las enormes paredes oscuras que descienden desde el entorno del Puntal de Juntillas. Las cascadas caen desde gran altura alimentadas por el deshielo y forman una de las estampas más impresionantes de toda la ruta. En esta zona es donde vimos más túneles de hielo aun intactos, así que es cuestión de buscar y encontrar, ya que la naturaleza es impresvisible y cada año encuentras un escenario cambiante.

Lavaderos de La Reina – Arroyo Maitena – Charca de Covatillas

Distancia aproximada 3 km

La vuelta comienza descendiendo junto al arroyo Maitena o Covatillas, otra de las parte más espectaculares de toda la ruta. El agua va formando continuas cascadas y saltos entre grandes bloques de roca mientras el sendero pierde altura rápidamente.

Es un tramo algo más técnico y conviene ir con cuidado porque hay bastante pendiente y terreno irregular. Aun así, las vistas hacen que merezca totalmente la pena bajar por aquí. Cada pocos metros aparece una nueva cascada todavía más impresionante que la anterior. Nosotros incluso encontramos un tobogán de nieve y no dudamos en lanzarnos por él. En este tramo vimos una enorme cantidad de cabras monteses brincando por las montañas, acompañándonos durante todo el descenso.

Más abajo llegas a la Hoya de la Alberca y la Charca de Covatillas, una zona mucho más abierta y verde donde suele haber vacas pastando en mitad de enormes praderas.

Charca de Covatillas – Acequia Papeles – Meseta de las Borregas – Aparcamiento

Distancia aproximada 3 km

Desde la Charca de Covatillas el sendero continúa siguiendo parte del recorrido de la Acequia de Papeles. Es un tramo muy bonito, rodeado de pequeños arroyos, vegetación de alta montaña y muchísimas flores durante la primavera y comienzos del verano.

Más adelante toca afrontar una subida bastante exigente por el Tajo de las Montesas, enlazando con el sendero Sulayr. Aquí seguramente notarás el cansancio acumulado de toda la jornada, aunque una vez superado este repecho ya solo queda continuar por la Meseta de las Borregas hasta conectar de nuevo con el camino de ida.

El regreso al aparcamiento se hace disfrutando de nuevas vistas de los picos más altos de Sierra Nevada y con la sensación de haber recorrido uno de los paisajes más salvajes y espectaculares de toda España.

En total, esta ruta circular a los Lavaderos de La Reina ronda los 20 kilómetros, con un desnivel exigente y varias zonas de alta montaña donde el deshielo transforma completamente el paisaje durante buena parte de la primavera y comienzos del verano.

¿Cómo llegar a la ruta de los Lavaderos de La Reina?

Para llegar al inicio de la ruta de los Lavaderos de La Reina primero tienes que conducir hasta Güéjar Sierra, uno de los pueblos de montaña más conocidos de la cara norte de Sierra Nevada. Desde Granada capital hay unos 25 kilómetros y se tarda aproximadamente entre 35 y 40 minutos en coche siguiendo la carretera A-395 y desviándote después hacia el pueblo.

Una vez atraviesas Güéjar Sierra, comienza la parte más aventurera del acceso. Debes seguir las indicaciones hacia la zona de Maitena y continuar por una carretera de montaña asfaltada que atraviesa pinares, antiguas zonas mineras y varios puentes junto al río.

Uno de los puntos más conocidos del trayecto es el puente sobre el río Maitena, que quedó derrumbado tras las fuertes riadas y que actualmente ya se encuentra completamente reparado y operativo. Tras cruzarlo, el asfalto desaparece y comienza una pista forestal de tierra de aproximadamente 4 kilómetros que asciende hasta la zona de Corralejo o la Loma de los Cuartos, donde se deja el coche en el parking habilitado.

La pista no suele estar en mal estado durante la temporada habitual de acceso, aunque sí encontrarás piedras, baches y algunos cruces estrechos donde toca conducir despacio, sobre todo si subes con un turismo bajo. Nosotros con nuestro Focus no tuvimos problemas, pero es conveniente un coche un poco más alto. Desde Güéjar Sierra hasta el aparcamiento calcula entre 35 y 45 minutos aproximadamente dependiendo del estado del camino y de la cantidad de vehículos que haya ese día.

En total, desde Granada hasta el inicio de la ruta calcula alrededor de 1 hora y 15 minutos aproximadamente. Merece la pena madrugar bastante porque los fines de semana y durante el deshielo esta ruta se llena muchísimo y las zonas para aparcar son limitadas.

¿Dónde aparcar en los Lavaderos de La Reina?

Para hacer la ruta de los Lavaderos de La Reina lo habitual es aparcar en la parte final de la pista de Corralejo, donde encontrarás hasta un total de 3 aparcamientos y zonas habilitadas para dejar el vehículo.

El primer aparcamiento que aparece durante la subida queda bastante más alejado del inicio real de la ruta, por lo que merece la pena continuar un poco más y probar suerte en los dos siguientes. Este parking tiene 30 plazas y tienes que aparcar en batería.

El segundo parking tiene capacidad aproximada para unos 28 vehículos y es el más utilizado por senderistas. Nosotros llegamos cerca de las 8:30am y aparcamos en este parking.

Un poco más arriba encontrarás un pequeño aparcamiento junto a la cadena de acceso, justo donde comienza el sendero. Este último apenas tiene unas 8 plazas, así que suele llenarse muy rápido durante mayo y junio, especialmente los fines de semana.

Si vas en época de deshielo lo mejor es madrugar bastante, porque a media mañana la pista suele estar llena de coches y mucha gente acaba aparcando varios kilómetros más abajo.

Mapa de la Ruta de los Lavaderos de la Reina

A continuación, te dejamos un mapa con el inicio de la ruta y el recorrido que realizamos.

Nuestra experiencia y opinión personal sobre la Ruta de los Lavaderos de La Reina (Granada)

Después de hacer muchísimas rutas por la provincia de Granada, podemos decir sin duda que la ruta de los Lavaderos de La Reina ya se ha convertido en una de nuestras favoritas. Nos sorprendió muchísimo porque es una ruta muy cambiante, donde el paisaje no deja de transformarse constantemente. Pasas de pistas de montaña y lomas abiertas a zonas llenas de cascadas, neveros, túneles de hielo, borreguiles y lagunas glaciares que parecen sacadas de otro lugar completamente distinto a la imagen típica que mucha gente tiene del sur de España.

Hacerla además en pleno deshielo fue una auténtica pasada. Ver tanta agua bajando con fuerza, escuchar continuamente las cascadas y encontrar enormes cavidades de hielo todavía formadas en mayo fue una experiencia brutal, y más aún compartiéndola junto a nuestro lobito Bagán recorriendo toda la montaña con nosotros.

Eso sí, también creemos importante decir que es una ruta bastante exigente. Aunque mucha gente la vende como sencilla, a nosotros nos pareció una ruta dura físicamente, especialmente si haces la circular completa. Hay bastantes kilómetros, fuertes desniveles, zonas pedregosas incómodas y algunos tramos resbaladizos por el hielo y el agua del deshielo donde conviene ir con mucho cuidado. Aun así, si te gusta la montaña y disfrutas de rutas potentes con paisajes espectaculares, creemos que esta es una de esas rutas muy TOP.

¿Cuánto se tarda en hacer la ruta de los Lavaderos de La Reina, Granada?

La mayoría de senderistas suele tardar entre 6 y 7 horas aproximadamente en completar la ruta circular de los Lavaderos de La Reina, aunque el tiempo puede variar bastante según el ritmo, el estado de la nieve y las paradas que hagas durante el recorrido. En nuestro caso terminamos tardando unas 7-8 horas porque nos paramos muchísimo a hacer fotos y grabar vídeos, además de desviarnos varias veces para explorar zonas del deshielo, subir incluso por detrás de la Cascada Alta y buscar túneles de hielo y cavidades glaciares donde grabar contenido.

¿Qué llevar a la ruta?

Para hacer la ruta de los Lavaderos de La Reina creemos fundamental llevar buen calzado de montaña, ya que hay bastantes zonas pedregosas, desniveles fuertes y tramos húmedos donde puedes resbalar fácilmente. También recomendamos llevar ropa cómoda de senderismo, gorra, cortavientos y protección solar. Aunque haga fresco, el sol en alta montaña pega muchísimo y además la nieve refleja la luz, por lo que las gafas de sol y la crema protectora se vuelven casi imprescindibles durante los días despejados.

Si haces la ruta a comienzos de primavera, antes de que el deshielo avance bastante, puede ser necesario llevar crampones y bastones, porque todavía tendrás que cruzar grandes neveros bastante resbaladizos. Nosotros hicimos la ruta a finales de mayo y la nieve ya estaba mucho más blanda y menos peligrosa, especialmente siguiendo la huella marcada por otros senderistas, que suele ser la opción más segura para atravesar estos pasos.

También te recomendamos llevar bastante agua o al menos una botella reutilizable para ir rellenándola durante la ruta. Gran parte del agua que baja por los Lavaderos proviene directamente del deshielo y está heladísima, limpia y buenísima, especialmente en las zonas altas cercanas a las cascadas y borreguiles.

Otro detalle importante es llevar el móvil bien cargado con el track GPS descargado previamente, ya que aunque la ruta suele estar bastante marcada en temporada alta, hay zonas donde los senderos se difuminan entre neveros, borreguiles y cruces de montaña. Nosotros utilizamos el GPS varias veces durante el recorrido para confirmar algunos pasos.

Y por último, algo que parece una tontería pero se agradece muchísimo en esta ruta, lleva algo de comida energética y alguna capa de abrigo ligera aunque subas con calor. El tiempo cambia rápido en Sierra Nevada y después de varias horas caminando a más de 2.500 metros el cuerpo lo nota bastante.

¿Se puede hacer la ruta con perro?

Sí, la ruta de los Lavaderos de La Reina se puede hacer perfectamente con perro y nosotros la hicimos junto a nuestro lobito Bagán, que aguantó toda la ruta como un auténtico campeón. De hecho, terminó los casi 20 kilómetros con bastante más energía que nosotros. Si tu perro es activo y está acostumbrado a rutas largas de montaña, seguramente disfrute muchísimo de este entorno.

Eso sí, hay algo muy importante que debes tener en cuenta. La ruta se encuentra dentro del Parque Nacional de Sierra Nevada y es obligatorio llevar al perro atado, ya que pueden sancionarte si va suelto. Además, durante el recorrido hay bastante fauna y ganado en libertad. Nosotros lo pasamos un poco mal especialmente en el tramo de descenso porque Bagán no paraba de intentar perseguir cabras monteses y vacas que encontraba pastando junto al sendero, así que es fundamental llevarlo siempre bien controlado.

Si tu perro es aventurero como el nuestro, creemos que esta ruta le va a encantar. Bagán se lo pasó literalmente en grande correteando por la nieve, jugando junto a los arroyos y comiendo nieve durante buena parte del recorrido. Eso sí, al ser una ruta larga y exigente, también es importante llevar agua, vigilar almohadillas y hacer pequeñas paradas para que puedan descansar durante la jornada.

¿Se puede hacer la ruta con niños?

La ruta de los Lavaderos de La Reina no nos parece la mejor opción para niños pequeños, especialmente si haces la circular completa de unos 20 kilómetros. Hay bastante desnivel, zonas pedregosas, tramos resbaladizos por el deshielo y partes donde toca avanzar con cuidado junto a cascadas y neveros. Aun así, niños acostumbrados a caminar por montaña y con buena forma física sí podrían hacer algunos tramos más sencillos o incluso completar la ruta acompañados de adultos con experiencia. En primavera, además, el paisaje del deshielo suele fascinar muchísimo a los más aventureros.

¿Qué tipo de vehículo puede acceder al carril de los Lavaderos de La Reina, Granada?

El acceso hasta la zona de aparcamiento de los Lavaderos de La Reina se realiza por una pista forestal de tierra de varios kilómetros donde, normalmente, puede subir la mayoría de turismos si conduces despacio y con cuidado. Nosotros vimos subir coches pequeños, SUV e incluso vehículos bastante bajos, aunque hay zonas con piedras, baches y algunos cruces estrechos donde conviene extremar precaución.

Eso sí, después de lluvias fuertes o durante el deshielo el estado del carril puede empeorar bastante, apareciendo surcos, barro o piedras sueltas. En esos casos un vehículo más alto tipo SUV o 4×4 siempre irá mucho más cómodo.

Mejor hora del día para hacer la ruta de los Lavaderos de La Reina, Granada

Al ser una ruta bastante larga y con zonas de aparcamiento muy limitadas, creemos que la mejor opción es empezar a primera hora de la mañana. Nosotros recomendamos madrugar especialmente durante mayo y junio, que es cuando más gente sube a ver el deshielo y los túneles de nieve.

Además de encontrar sitio más fácilmente, empezar temprano te permite hacer la ruta con mucha más tranquilidad, evitar el calor de las horas centrales y tener margen suficiente por si haces muchas paradas para fotos, vídeos o explorar zonas del deshielo como nos pasó a nosotros. También notarás la montaña mucho más tranquila durante las primeras horas del día, especialmente en las zonas de cascadas y lagunas.

Mejor época del año para ir a los Lavaderos de La Reina, Granada

La mejor época para visitar los Lavaderos de La Reina suele ser entre mitad de mayo y princpios de junio, justo cuando el deshielo alcanza su mejor momento. Es durante estas semanas cuando las cascadas bajan con más fuerza, aparecen los famosos túneles de hielo y todo el circo glaciar se llena de agua, neveros y praderas verdes espectaculares.

Nosotros hicimos la ruta a finales de mayo y creemos que fue uno de los mejores momentos posibles. Todavía quedaban enormes placas de nieve, túneles glaciares y muchísima agua bajando por todas partes. Además, los borreguiles estaban especialmente verdes y el paisaje parecía completamente distinto al típico entorno seco que mucha gente asocia con Sierra Nevada en verano.

Si vas demasiado pronto, sobre todo en abril o comienzos de mayo, puedes encontrarte demasiada nieve y algunos pasos bastante peligrosos o técnicos. Y si vas ya avanzado julio o agosto, gran parte del deshielo desaparece y la ruta pierde buena parte de esa imagen tan espectacular por la que se ha hecho famosa.

¿Qué calzado es recomendable para hacer la ruta?

Para hacer la ruta de los Lavaderos de La Reina recomendamos llevar botas o zapatillas de montaña con buen agarre, ya que hay zonas pedregosas, barro, agua y neveros durante buena parte de la primavera. Nosotros hicimos la ruta a finales de mayo y todavía tuvimos que cruzar varios neveros, aunque la nieve ya estaba bastante blanda siguiendo la huella marcada por otros senderistas.

Si haces la ruta más temprano, cuando la nieve todavía conserva bastante hielo y resbala más, puede ser necesario llevar crampones para atravesar algunos pasos con seguridad. Evitaríamos completamente calzado liso o poco preparado para montaña, porque es una ruta larga y bastante exigente.

¿Cuánto cuesta el acceso a los Lavaderos de La Reina?

El acceso a los Lavaderos de La Reina es completamente gratuito y no hay que pagar ninguna entrada para hacer la ruta por libre. Puedes acceder libremente tanto al sendero como a las zonas de aparcamiento habilitadas en la pista de Corralejo.

Horarios de acceso a los Lavaderos de La Reina, Granada

El acceso a la ruta de los Lavaderos de La Reina es libre y actualmente no existe un horario oficial de apertura o cierre para subir caminando hasta el paraje. Aun así, durante la temporada alta del deshielo suele haber bastante control en la pista forestal y en las zonas de aparcamiento para evitar colapsos y estacionamientos indebidos.

¿Dónde alojarse cerca de la Ruta de los Lavaderos de la Reina?

La mejor opción para alojarte y hacer la ruta de los Lavaderos de La Reina es sin duda alojarse en Güéjar Sierra, ya que es el pueblo más cercano al inicio del sendero y además tiene muchísimo encanto de montaña. Desde aquí estarás relativamente cerca de la pista de acceso y podrás llegar temprano al estacionamiento y evitar problemas de aparcamiento.

Con esto damos por finalizado nuestro artículo sobre la ruta de los Lavaderos de La Reina, ¿te animas?

¡Nos vemos en el próximo post de Pasaporte a La Tierra!