Descubre los mejores lugares que ver en Arcos de la Frontera y prepárate para recorrer uno de los pueblos blancos más bonitos de Cádiz. En esta guía te cuento cómo organizar la visita para que no te dejes nada importante y aproveches al máximo tu tiempo en Arcos.
Arcos se levanta sobre una peña casi vertical, con las casas blancas asomándose al vacío y el río Guadalete dibujando un meandro a sus pies.Desde lejos ya impresiona, pero cuando te metes en el casco antiguo la cosa gana fuerza, un entramado de casas encaladas, pasajes estrechos, arcos y placitas. Todo tiene ese aire de pueblo andaluz con alma, monumental pero cercano, donde el paseo se marca a golpe de cuestas, miradores y fotos a cada paso.
Arcos de la Frontera es la puerta de entrada a la Ruta de los Pueblos Blancos. Su casco antiguo, declarado Conjunto Histórico-Artístico en los años sesenta, concentra iglesias, palacios y miradores. Se la conoce como la ciudad de los poetas por la cantidad de artistas vinculados a ella, y además cuenta con una playa artificial junto al embalse donde en verano se refresca medio pueblo. A eso súmale los balcones naturales desde los que se ve la sierra.
Sigue leyendo para conocer cada uno de los lugares imprescindibles que ver en Arcos de la Frontera y organizar tu ruta paso a paso por este pueblo gaditano que te va a enamorar. ¡Vamos a ello!
Breve historia de Arcos
La historia de Arcos de la Frontera arranca mucho antes de sus casas blancas actuales. Los romanos la conocieron como Arx-Arcis y más tarde, bajo dominio musulmán, fue Medina Arkos, una plaza estratégica bien defendida por su ubicación sobre la peña. En 1264, Alfonso X el Sabio tomó la ciudad y pasó a formar parte del reino castellano, consolidándose con el tiempo como enclave clave en la frontera con el reino nazarí de Granada. Ese pasado fronterizo y su importancia histórica explican el carácter monumental y derivación al nombre actual de Arcos de la Frontera.
Si quieres conocer más sobre la historia de este pueblo gaditano, no te puedes perder este free tour por Arcos de la Frontera.
Callejear por el pueblo – Lo mejor que hacer en Arcos de la Frontera
Si hay algo que realmente disfrutas en Arcos de la Frontera es simplemente caminar por el casco antiguo y dejarte llevar por calles estrechas y empinadas, con fachadas blancas, balcones de hierro y arcos antiguos por todas partes. Y no olides llevar preparada tu cámara, querrás echar muchas fotos mientras vas viendo este pintoresco pueblo andaluz.
Apunta Calle Boticas, Calle Cuna (en antiguo barrio judío), el Callejón de las Monjas, la Calle Nueva o la Cuesta de Belén para empezar. Pasa por Plaza Boticas, cruza bajo el arco del famoso “bésame” y asómate a los miradores que vayas encontrando. Lo mejor es que no sigas una ruta cerrada, deja que el propio pueblo te sorprenda mientras avanzas.
Cuesta de Belén
Nada más aparcar el coche, lo normal es que empieces la visita subiendo por la Cuesta de Belén, una de las calles más icónicas de Arcos de la Frontera, con su empedrado y una agotadora pendiente de bienevida al trazado del pueblo. Por aquí vas pasando junto a algunas de las casas más antiguas del pueblo, entre tiendas y algún sitio donde parar a picar, y también te queda a mano la Oficina de Turismo si quieres ubicarte y pedir un plano del pueblo, porque tiene muchísmimos puntos para visitar.
Fíjate en la Casa Palacio del Conde del Águila, una joyita gótico mudéjar del siglo XV que destaca por la fachada, y si te apetece rematar el tramo bajando, puedes acercarte hasta la Iglesia de San Juan de Dios, del siglo XVI, con su patio de columnas y un retablo barroco que sorprende.
Palacio Conde del Águila
Otro edificio con una fachada que merece que levantes la vista es el Palacio Conde del Águila, en plena Cuesta de Belén. Es una casa solariega del siglo XV, de estilo gótico mudéjar, y se nota en los detalles de piedra, la puerta adintelada enmarcada por alfiz y el escudo con el anagrama de Fernández de Espinosa, antecesor del conde.
Plaza del Cabildo – TOP que ver en Arcos de la Frontera
La principal plaza que ver en Arcos de la Frontera es la Plaza del Cabildo, el corazón del casco histórico y el sitio donde vas enlazando monumentos casi sin darte cuenta. La rodean la Basílica de Santa María de la Asunción, el Ayuntamiento, el Castillo Ducal, el Parador de Arcos de la Frontera y el convento de las Mercedarias Descalzas. Es una plaza de espacio amplio, monumental, donde entiendes la importancia histórica que tuvo Arcos de la Frontera en la sierra gaditana.
Además, aquí mismo tienes el Mirador Plaza del Cabildo, uno de esos puntos que te obligan a parar y mirar, porque las vistas hacia el valle del río Guadalete son una barbaridad.
Basílica de Santa María de la Asunción
La Basílica de Santa María de la Asunción es el principal templo que ver en Arcos de la Frontera y uno de esos edificios que marcan el perfil del casco antiguo, ubicada en plena Plaza del Cabildo. Se levantó entre los siglos XIV y XV sobre la antigua mezquita, y con el paso del tiempo fue incorporando elementos góticos, renacentistas y barrocos. Su torre campanario, diseñada por Vicente Catalán Bengoechea, el mismo maestro mayor vinculado a la Real Fábrica de Tabacos de Sevilla, le da un aire señorial.
Fue declarada Monumento Nacional en 1931, y cuando la rodeas fíjate en el suelo porque hay un detalle curioso. Justo en uno de sus laterales aparece el conocido como Círculo Mágico, formado por piedras blancas y rojas alternadas. Se dice que procede de época musulmana y que tiene cierta carga simbólica o energética.
Merece la pena visitarla por dentro. Destaca el gran retablo mayor de 1585, cubierto con pan de oro, que capta toda la atención nada más entrar. Además, conserva espacios y piezas como el antiguo altar con pinturas murales trasladadas y restauradas en el siglo XX, que recuerdan la evolución histórica del templo.
Callejón de las Monjas
Si te van los rincones fotogénicos, el Callejón de las Monjas lo tienes que cruzar sí o sí. Es un pasillo estrecho del casco antiguo, con la parte trasera de la Basílica de Santa María de la Asunción a un lado y el Convento de la Encarnación al otro, además de alguna fachada señorial que te hace levantar la vista. Lo mejor son los arcos de piedra que lo atraviesan por arriba, porque te montan un encuadre perfecto y es un rincón ideal para buscar la foto chula.
Iglesia de San Pedro
Siguiendo la ruta por las callejuelas del casco viejo de Arcos de la Frontera, la parada en la Iglesia de San Pedro merece mucho la pena. Es uno de los mejores ejemplos del gótico tardío en Arcos de la Frontera, con un edificio del siglo XVI y una torre fachada más tardía, del XVIII, que llama la atención en cuanto la ves asomar entre las calles estrechas llenas de macetas. Por dentro te encuentras capillas laterales bien proporcionadas, un coro barroco del siglo XVIII y, sobre todo, un retablo mayor del siglo XVI con mezcla de detalles góticos y renacentistas que justifica entrar, aunque sea con una visita rápida.
Palacio del Mayorazgo y Jardín Andalusí
Otro lugar de interés que ver en Arcos de la Frontera es el Palacio del Mayorazgo, al que llegas casi sin tenerlo apuntado en nuestro itineario, pero entramos por curiosidad y nos gustó bastante, así que no podía faltar en esta lista. Llegamos por casualidad tras pasear por Calle Boticas y Calle Luna, dos calles con mucho encanto que recuerdan el trazado de la antigua judería. El edificio es del siglo XVII y por fuera llama la atención por su fachada de estilo herreriano, en la que luce un gran blasón.
Por dentro merece la pena entrar, aunque sea un rato, porque tiene patios con columnas, salas con artesonados y el Jardín Andalusí, una sorpresa agradable en mitad del casco histórico. Hoy funciona como espacio cultural, con la Pinacoteca Municipal y exposiciones.
Convento de las Mercedarias Descalzas
El Convento de las Mercedarias Descalzas llama la atención nada más verlo, sobre todo por los detalles de su pórtico. Se fundó en 1642 y es el único convento de clausura que queda en Arcos de la Frontera, así que por dentro no se visita, pero la parada merece la pena igual. Lo mejor es que aquí puedes comprar dulces caseros hechos por las monjas, y esto sí que no te lo recomiendo dejar pasar. Entras, llamas al timbre y haces el pedido a través del torno de madera, dejando el dinero y esperando a que gire de vuelta con tus pasteles.
Castillo de los Duques de Arcos
El Castillo de los Duques de Arcos domina el casco histórico desde lo más alto del pueblo gaditano. Nació como alcázar defensivo en época musulmana y, tras la reconquista, pasó a ser residencia señorial, con reformas en los siglos XIV y XV que le dieron ese aspecto medieval de planta más cuadrada y torres en las esquinas, aunque todavía conserva detalles de origen andalusí como un gran arco de herradura y tramos de muralla antiguos. Hoy es propiedad privada y normalmente solo lo ves desde fuera.
Bésame en este arco
En mitad del paseo te encuentras con el típico rincón que ya se ha hecho famoso en muchos pueblos blancos andaluces, el cartel de Bésame en este arco, y claro, aquí toca momento foto. Es una parada rápida y divertida, de las que te sacan una sonrisa mientras encuadras el beso bajo el arco. Después seguimos caminando porque el siguiente punto te va a sorprender bastante.
Mirador de Abades
Tras dejar el rincón besucón de antes y cruzar el arco, llegas al Mirador de Abades, uno de los puntos con mejores vistas de Arcos de la Frontera. Desde aquí se abre la panorámica hacia la parte baja del pueblo, el meandro del río Guadalete y, al fondo, los perfiles del Parque Natural Sierra de Grazalema y Los Alcornocales. Es un balcón amplio, cuidado, rodeado de casas blancas y macetas, donde apetece sentarte un rato y contemplar el horizonte. No olvides tomar una foto en el banco del mirador con el hastag #unbancoqueinspira.
La Puerta Matrera
Otro lugar muy pintoresco es la Puerta Matrera, una de las entradas históricas que comunicaban el casco antiguo con el Barrio Bajo y la única puerta que se conserva de la antigua muralla. La estructura actual es del siglo XVI, levantada sobre el acceso medieval anterior, y todavía se aprecia su función defensiva en la forma de torre integrada entre las casas. Dentro del arco verás una pequeña capilla acristalada con la imagen de la Virgen del Pilar,a la que se le tiene devoción en el pueblo.
Mirador Peña Vieja
Nada más pasar la Puerta Matrera puedes acercarte al Mirador Peña Vieja, que te da una perspectiva diferente de Arcos de la Frontera, viéndolo desde abajo, apreciando cómo se asienta sobre ese cerro casi vertical, con el meandro del río Guadalete a sus pies. Desde aquí las casas blancas parecen colgadas de la roca y el conjunto gana mucha fuerza, sobre todo cuando la luz empieza a caer. Déjalo para rematar el día y ver cómo el atardecer colorea el contorno de este pintoresco pueblo gaditano.
Donde comer en Arcos de la Frontera
Después de callejear y subir cuestas, llega el momento de sentarte bien, y aquí nosotros tiramos de recomendación local. Una buena amiga de Arcos de la Frontera nos insistió con Bar La Cárcel, y menos mal que le hicimos caso.
Pedimos media de chicharrones, tacos de atún de almadraba al vino amontillado y un entrecot de vaca retinta de la región, y fue todo un acierto. Todo estaba super bien elaborado y con productos de primera calidad de la región, de producción cercana.
Nosotros dejamos hueco para el postre, porque queríamos probar las famosas tartas de queso payoyo que preparan artesanalmente en la Casa del Dulce, donde nos tomamos el café y disfrutamos de este manjar de Arcos. Además. aquí puedes comprar una gran variedad de productos producidos en Arcos de la Frontera y alrededores. ¿Qué mejor souvenir que llevarte productos artesanales de Arcos? Y encima ayudas a los pequeños negocios locales que realizan artesanalmente con mucha dedicación estos productos, como se ha hecho toda la vida.
Donde dormir en Arcos de la Frontera
Si estás planeando alojarte en Arcos de la Frontera, dispones de una gran variedad de hoteles y apartamentos para todo tipo de viajeros y bolsillos. Aquí van algunas recomendaciones muy interesantes:
Ver más alojamientos en Arcos de la Frontera.
Cómo llegar a Arcos de la Frontera
Llegar a Arcos de la Frontera es bastante sencillo si te mueves en coche, que es la forma más práctica para recorrer esta zona de la provincia de Cádiz. Si vienes desde Sevilla, lo habitual es tomar la AP-4 en dirección Cádiz y después enlazar con la A-382 hacia Arcos, un trayecto cómodo de poco más de una hora. Desde Jerez de la Frontera apenas tardas media hora por la misma A-382.
Dónde aparcar en Arcos de la Frontera
Nosotros tuvimos suerte y pudimos dejar el coche al comienzo de la Cuesta de Belén, que es lo ideal para empezar la ruta por el pueblo. Si eso te falla, una opción muy práctica es la zona de la Avenida Duque de Arcos, junto al recinto ferial, donde suele haber una explanada grande para aparcar sin agobios. Desde ahí puedes subir caminando hacia la zona monumental, que tiene su cuesta, o tirar del autobús gratuito del ayuntamiento para ahorrarte la subida.
Que ver cerca de Arcos de la Frontera
Si quieres alargar la ruta desde Arcos de la Frontera, tienes opciones muy chulas tanto en la sierra como en la costa. En el interior, no fallan Grazalema, Zahara de la Sierra y Olvera, todos con ese perfil blanco encaramado a la montaña. Y por supuesto Setenil de las Bodegas, que siempre sorprende por sus casas metidas bajo la roca, algo muy distinto a lo que sueles ver en otros pueblos blancos.
Hacia el lado más histórico puedes acercarte a Medina Sidonia, con su pasado romano y buenas vistas sobre la campiña. Además, apunta Vejer de la Frontera, uno de los pueblos más bonitos de la provincia de Cádiz. Y si quieres visitar una ciudad con un casco histórico lleno de historia, donde puedes visitar bodegas de vino y sus famosos tabancos, apunta Jerez de la Frontera.
También te recomendamos visitar pueblos como Barbate y Los Caños de Meca ,Zahara de los Atunes, Tarifa (Baelo Claudia y Duna de Bolonia) Chiclana, para disfruta de playa y buena gastronomía de costa, como el atún rojo de almadraba. Y sin olvidarnos de Cádiz capital, la tacita de plata, un imprescindible con su casco antiguo rodeado de mar y el paseo por La Caleta.
Mapa con los lugares que ver en Arcos de la Frontera
Con esto damos por finalizado nuestro artículo sobre que ver en Arcos de la Frontera. ¿Te animas a visitar este encantador pueblo?
¡Nos vemos en el próximo post de Pasaporte a La Tierra!
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Conozco Arcos de la Frontera,en un viaje que realicé a los pueblos blancos,y tengo que decir que me encantó,su casco histórico,sus iglesias,sus palacios, .todo el.pueblo parece una postal desde uno de sus miradores.Tambien pude degustar sus ricos platos y visitar a las monjas para comprar sus deliciosos dulces.
Muchas gracias por tu comentario. Esperamos que hayas disfrutado de nuestro artículo y te haya resultado útil. Un abrazo.