Baños de Urquízar y Cascada Arroyo del Alcázar

Te contamos uno de los mejores planes que tienes muy cerca de Granada y que muchos desconocen. En pleno Valle de Lecrín puedes unir en una sola escapada tres paradas muy chulas: los Baños de Urquízar (Baño Chico), el Baño de Vacamía (Baño Grande) y la Cascada Arroyo del Alcázar.

En esta visita puedes darte un relajante baño en unas albercas de época romana, situadas en plena naturaleza, con aguas medicinales a temperatura agradable todo el año. Además, podrás ver una de las cascadas de agua más espectaculares de toda la provicincia de Granada. Y si quieres hacer u bnpoco de ejercicio, aquí tienes una pequeña ruta a pie que conecta estas 3 paradas con otros rincones interesantes, en un entorno de naturaleza a los pies de Sierra Nevada.

En esta guía te cuento cómo organizarlo todo, desde cómo llegar en coche y donde aparcar, inforamción del recorrido a pie y los detalles que merece la pena tener en cuenta antes de ir. Si quieres descubrir esta tesoro escondido, aquí lo tienes bien explicado. ¡Vamos a ello!

Baños de Urquízar (Baño Chico)

Los Baños de Urquízar (Baño Chico) son dos pequeñas albercas rectangulares de piedra, bastante compactas, de algo menos de dos metros de largo y alrededor de metro y medio de ancho, con una profundidad que ronda el medio metro. Aquí te metes sentado y el agua te cubre lo justo, en un espacio pensado más para relajarte que para nadar.

El agua es muy clara y nace prácticamente al lado, de dos manantiales que la alimentan de forma constante. Entra filtrándose entre la roca, así que se renueva continuamente y no llega a quedarse estancada. Eso se nota en la limpieza y en esa sensación de agua pura y cristalina cuando estás dentro.

Se mantiene durante todo el año en torno a los 24 grados. En verano la notas más fresca de lo que esperas, pero cuando hace frío fuera cambia bastante la percepción y se siente templada, tirando a agradable. No es un baño caliente, pero sí tiene ese punto de sensación agradable.

Estas aguas tienen propiedades minero-medicinales. Sobre esta zona se levanta el antiguo castillo de Dúrcal, y hay quien cuenta que antiguamente existían galerías que conectaban la parte alta con estos manantiales para el abastecimiento.

Cascada Arroyo del Alcázar 

La Cascada Arroyo del Alcázar es el broche perfecto después de pasar por los Baños de Urquízar (Baño Chico). Desde allí, en cuanto bajas hacia el río y empiezas a avanzar unos metros entre piedras y el caudal del arroyo, ya escuchas el rumor del agua de la cascada cayendo con ímpetu contra las rocas.

A los pies de la cascada verás una poza con una zona más profunda justo debajo de la caída y otra menos profunda alrededor. El agua cae bastante fría, incluso en días calurosos de verano. Si te animas a meterte, no olvides que te advertí.

El entorno es muy salvaje, rodeado por vegetación frondosa, sombra natural y el sonido constante del agua cayendo, ideal para conectar con la naturaleza. En este punto el arroyo del Alcázar se une al río Dúrcal, formando lo que se conoce como la junta de los ríos, lo que explica que aquí siempre haya agua, incluso en verano.

Para llegar, simplemente tienes que seguir el camino desde el Baño Chico. Bajas al río, lo cruzas y continúas unos metros río arriba. Enseguida verás cómo aparece un pequeño afluente por la izquierda, y justo después, la cascada. Es un tramo corto, pero tienes que pisar con cuidado porque hay zonas resbaladizas.

Baño de Vacamía (Baño Grande)

El Baño de Vacamía (Baño Grande) es diferente del anterior. Aquí te encuentras una balsa bastante más amplia, de unos 6 metros de largo por 3 de ancho, situada junto al arroyo y rodeada de vegetación.

La profundidad suele moverse entre los 40 y 50 centímetros, aunque en algunas zonas puede ser algo mayor. La base es natural, de tierra y piedra, por lo que el agua se mantiene bastante clara si no se remueve el fondo. Cuando está en calma, incluso puedes ver pequeñas burbujas saliendo desde abajo, señal de que el agua sigue manando.

Tiene origen antiguo, con una estructura que se ha ido manteniendo y restaurando con el tiempo por la propia gente del pueblo. En uno de los extremos hay una pequeña cavidad en la roca, hoy bastante cerrada, que forma parte del sistema natural de donde procede el agua. Al estar más encajonado y estancado que los anteriores, si vas en los días de más calor del verano, es posible que te encuentres el agua en malas condiciones, por lo que mejor ir en otra época como primavera o principio de verano.

Para llegar al Baño Grande desde el parking, tienes que seguir un sendero señalizado que baja en zigzag por la ladera hasta el arroyo. Son unos 100 metros de bajada con pendiente, y al final tienes que cruzar el arroyo para llegar a la poza. No es complicado, pero conviene ir con cuidado y no salirse del camino.

Breve historia de los Baños de Urquízar

Los Baños de Urquízar llevan siglos utilizándose, ya desde época romana, cuando se conocían las propiedades de estas aguas. Más adelante, en época nazarí, se construyeron las albercas para canalizar y aprovechar el agua en tareas como el tratamiento del lino y el esparto.

Con el paso del tiempo, su uso se ha mantenido casi sin cambios. Incluso en época cristiana siguieron teniendo importancia, y hoy en día todavía es habitual ver a gente de Dúrcal acercarse a recoger agua o venir hasta aquí por sus propiedades.

Propiedades medicinales de los Baños de Urquízar

Las aguas de los Baños de Urquízar brotan de varios manantiales con un caudal constante y una temperatura que ronda los 24 o 25 grados durante todo el año. Están consideradas aguas termales y minero-medicinales, con una composición rica en bicarbonatos, sulfatos, calcio y magnesio, lo que explica buena parte de sus propiedades.

Tradicionalmente se han utilizado tanto para beber como para aplicarlas sobre la piel. Se les atribuyen beneficios en problemas digestivos, afecciones cutáneas y molestias articulares, algo que sigue muy presente entre la gente de la zona, que continúa viniendo a recoger agua o a bañarse aquí.

Cómo llegar en coche a los Baños de Urquízar y Cascada Arroyo del Alcázar

Si quieres verlo todo sin tener que hacer una ruta de senderismo, lo mejor es llegar en coche hasta el aparcamiento de los Baños de Dúrcal, a unos 2,5 km del pueblo. Desde ahí ya tienes los tres puntos muy a mano. Bajando por el carril principal unos pocos minutos llegas a los Baños de Urquízar (Baño Chico), y desde esa misma zona puedes acercarte también al Baño de Vacamía (Baño Grande) con un pequeño desvío. Para la Cascada Arroyo del Alcázar, solo tienes que continuar a pie desde el Baño Chico, bajar al río y avanzar unos metros. En conjunto, son accesos muy cortos, con caminatas de pocos minutos, así que puedes verlo todo sin necesidad de hacer una ruta larga.

Puedes encontrar el punto exacto del aparcamiento en este enlace de Google Maps. Ahora bien, en este aparcamiento hay aproximadamente unas 10 plazas y si vas en fines de semana o días de verano, es muy posible que no encuentres sitio.

Nosotros queríamos hacer una pequeña ruta de senderismo, por lo que dejamos nuestro vehículo directamente en el mirador de Cónchar, concretamente en este punto y desde aquí comenzamos la ruta.

Ruta de los Baños de Dúrcal 

Si te apetece hacer una ruta circular, lo más cómodo es aparcar el coche cerca del mirador de Cónchar que indicamos antes, con buenas vistas hacia el Valle de Lecrín.

La ruta empieza caminando por la carretera en dirección contraria a Cónchar hasta encontrar la primera bifurcación a mano derecha, aproximadamente a 200 metros del aparcamiento.

Desde ahí arranca el sendero y en pocos minutos llegas al mirador del Baño, donde ya ves el barranco por el cas a ir caminando. Vuelve a tomar el desvío a la derecha y a partir de ese punto empieza el descenso hacia el río Dúrcal, cruzándolo para llegar a la Cascada Arroyo del Alcázar.

Después de pasar por los cascada, tienes que desviarte unos metros para acercarte a los Baños de Urquízar (Baño Chico), y a la zona donde se unen los cursos de agua. Es un tramo corto y merece la pena. Luego puedes retomar el camino principal y seguir en dirección a la antigua fábrica de la luz, enlazando varios senderos que van bordeando el río.

La parte que más disfrutamos fue sin duda la más cercana al agua. Al inicio caminas junto a la acequia de la Madre Maestra, y después, al bajar entre bancales, el recorrido se vuelve más natural, metiéndote en el propio cauce en algunos tramos. Incluso puedes cruzar el río por un tronco caído que hace de puente improvisado. Vimos bastante gente aprovechando la zona para hacer picnic junto al arroyo, algo bastante habitual.

El cierre de la ruta cambia el ritmo por completo. Toca subir de nuevo por la ladera, con una pendiente más exigente y algún tramo en zigzag que se hace notar en las piernas. No es largo, pero sí suficiente para terminar con sensación de agotamiento al llegar a casa.

Consejos para visitar los Baños de Urquízar y Cascada Arroyo del Alcázar

Si vas a los Baños de Dúrcal, hay algunos detalles que marcan la diferencia y hacen que disfrutes mucho más del plan.

• Lo primero, calzado cómodo. El terreno es irregular, hay zonas con piedras y partes donde puedes resbalar, sobre todo cerca del río.
• Llévate bañador y toalla, porque al final vas a acabar metiendo los pies o directamente dentro. El agua suele estar templada en algunas zonas, pero no deja de ser un entorno natural.
• También es clave llevar agua y algo de comida. No hay nada cerca, y si te aa hacer la ruta completa o a quedarte un rato, lo vas a agradecer. Verás gente haciendo picnic junto al arroyo, es bastante típico.
• Otro básico es protector solar y gorra, sobre todo en días de calor. Hay tramos con sombra, pero otros están bastante expuestos.
• Respeta el entorno. No dejes basura, no uses jabones ni productos en el agua y cuida el sitio como si fuera tuyo. Es justo lo que hace que siga siendo un lugar así de especial.
• Por último, si puedes, evita las horas centrales o fines de semana muy concurridos. A primera hora o al atardecer cambia totalmente la experiencia, más tranquilo y mucho más auténtico.

Con esto damos por finalizado nuestro artículo sobre los Baños de Urquízar y Cascada Arroyo del Alcázar, ¿te animas a visitarlos?

¡Nos vemos en el próximo post de Pasaporte a La Tierra!