San Lorenzo de El Escorial es uno de esos lugares que sorprenden por la importancia histórica que concentra en un espacio relativamente pequeño. Situado en plena sierra madrileña, este pueblo creció alrededor de uno de los monumentos más impresionantes de España, el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO.
El monasterio fue mandado construir por Felipe II en el siglo XVI tras la victoria en la Batalla de San Quintín. El proyecto inicial fue diseñado por el arquitecto Juan Bautista de Toledo y posteriormente continuado por Juan de Herrera, responsable del estilo sobrio y monumental que hoy caracteriza al conjunto. Su silueta domina por completo el paisaje y explica la importancia histórica de este lugar.
Pero más allá del monasterio, el pueblo también guarda otros rincones que merece la pena descubrir. Miradores naturales, palacetes reales, jardines históricos y rincones pintorescos, completan una visita que combina patrimonio, arte y naturaleza en uno de los enclaves más interesantes que ver en la Comunidad de Madrid.
- Entradas al monasterio de El Escorial
- Visita guiada por el monasterio de El Escorial
- Free tour teatralizado de Ana de Austria por El Escorial (Exteriores)
- Tour privado por San Lorenzo de El Escorial
- Excursión a El Escorial y el Valle de los Caídos
- Entrada al Valle de Cuelgamuros
Monasterio de San Lorenzo de El Escorial
El Monasterio de San Lorenzo de El Escorial es, sin duda, el gran motivo por el que muchos viajeros llegan hasta aquí. Mandado construir por Felipe II en el siglo XVI, este enorme complejo renacentista fue concebido como monasterio, palacio real, panteón dinástico y gran centro de conocimiento. Cuando entras impresiona por la escala del edificio y por esa arquitectura sobria y monumental tan ligada al reinado del monarca. Entre los espacios más importantes que puedes visitar destacan la Real Biblioteca, el Panteón de los Reyes, la Basílica, el Patio de los Reyes o los antiguos Palacios de los Austrias, además de algunas salas históricas como la Sala de las Batallas.
Biblioteca Real
La Real Biblioteca es uno de los espacios más impresionantes del monasterio y una de las bibliotecas históricas más importantes de Europa. La gran sala está cubierta por frescos del pintor italiano Pellegrino Tibaldi que representan las artes y las ciencias, reflejando el interés intelectual de Felipe II. En sus estanterías se conservan miles de manuscritos, códices y libros antiguos procedentes de diferentes lugares del mundo. Entre las piezas más valiosas destacan las Cantigas de Santa María de Alfonso X el Sabio o varios escritos de Santa Teresa de Jesús.
Panteón de los Reyes
El Panteón de los Reyes es uno de los espacios más solemnes del monasterio. Se encuentra bajo la basílica y fue concebido como lugar de enterramiento para los monarcas de la monarquía española desde la Casa de Austria hasta la Casa de Borbón. La sala es de planta circular y está revestida con mármoles negros y dorados que crean un ambiente muy sobrio y solemne.
Aquí descansan varios reyes de España junto a sus esposas que fueron madres de reyes. Entre los monarcas enterrados destacan Carlos I, Felipe II, Felipe III, Felipe IV, Carlos II, Luis I, Carlos III y Carlos IV. También se encuentran los restos de Fernando VII y Alfonso XII, junto a varias reinas consortes vinculadas a la línea sucesoria.
Uno de los detalles curiosos del lugar es que no todos los reyes están aquí. Algunos monarcas como Felipe V, Fernando VI o Amadeo I eligieron otros lugares de enterramiento. Además, los restos de Juan de Borbón, padre del rey Juan Carlos I, permanecen en el monasterio a la espera de una posible reubicación futura dentro del conjunto.
Basílica del Monasterio
La Basílica es el gran centro espiritual del monasterio y uno de los espacios más monumentales del conjunto. Su arquitectura sigue modelos del Renacimiento italiano y está coronada por una gran cúpula que domina todo el complejo. En el interior destaca el altar mayor, las esculturas en bronce de Carlos V y Felipe II en actitud orante y obras de arte de gran valor, entre ellas el famoso Cristo de Benvenuto Cellini.
Patio de los Reyes
El Patio de los Reyes es el gran espacio abierto que da acceso a la basílica y uno de los rincones más reconocibles del monasterio. Su nombre procede de las estatuas de reyes bíblicos que decoran la fachada principal del templo. Desde aquí se aprecia perfectamente la monumentalidad del edificio y la simetría del conjunto arquitectónico diseñado por Juan Bautista de Toledo y Juan de Herrera.
Palacios de los Austrias
El monasterio también fue residencia real y esa función se aprecia en los llamados Palacios de los Austrias. En estas salas se encontraba la residencia de Felipe II y de la familia real durante sus estancias en El Escorial. Las habitaciones son sorprendentemente austeras, muy acordes con el carácter del monarca. Entre las estancias más conocidas están el dormitorio del rey, su despacho y el Salón del Trono, que muestran cómo se organizaba la vida de la corte dentro del monasterio.
Sala de las Batallas
La Sala de las Batallas es una de las estancias más llamativas del recorrido. Sus largos muros están cubiertos por enormes frescos que narran algunas de las victorias militares más importantes de la monarquía española. Entre ellas destaca la Batalla de San Quintín de 1557, cuya victoria fue precisamente el motivo que llevó a Felipe II a ordenar la construcción del monasterio.
Como visitar el Monasterio de El Escorial
Para visitar el Monasterior de El Escorial, te recomendamos que reserves con antelación estas Entradas al monasterio de El Escorial, para visitarlo por libre.
Otras formas de visitarlo serían mediante tours privadosm, acompañados por un guía experto en español que te irá narrando la historia y anécdotas relacionadas con el monasterio:
Y si quieres complementar la visitar al interior con una experiencia divertida y diferente, puedes reservar un Free tour teatralizado de Ana de Austria por El Escorial, que se desarrolla en los exteriores del monasterio.
Horarios para visitar el Monasterio de El Escorial
El Monasterio de El Escorial abre de martes a domingo en horario de 10:00 a 18:00, con último acceso a las 16:45. Permanece cerrado todos los lunes durante todo el año. Si quieres entrar gratis, puedes hacerlo los miércoles y domingos de 15:00 a 18:00, aunque también en ese caso el último acceso es a las 16:45.
De todos modos, te recomiendo comprobar los horarios en la web oficial.
Exoterismo y leyendas oscuras en El Escorial
El Monasterio de El Escorial siempre ha estado rodeado de un aire enigmático. Su diseño se ha relacionado con el Templo de Salomón, la geometría simbólica y el pensamiento hermético propio del Renacimiento, en una época en la que arquitectura, religión, astronomía y saberes ocultos todavía iban bastante de la mano. Además, Felipe II reunió miles de reliquias en el monasterio, entendidas entonces como una forma de protección espiritual.
A todo esto se suman las leyendas que han hecho todavía más misterioso el lugar, como la supuesta “boca del infierno” en el entorno del Monte Abantos o la historia del perro negro que apareció durante las obras. Entre hechos históricos y relatos populares, El Escorial se ganó hace siglos esa fama de lugar oscuro, simbólico y lleno de secretos.
Jardines de los Frailes – Imprescindible que ver en San Lorenzo de El Escorial
Los Jardines de los Frailes se encuentran junto al monasterio y ofrecen uno de los paseos más tranquilos del pueblo. Son jardines de estilo geométrico diseñados para el uso de los monjes jerónimos que habitaban el monasterio. Desde aquí se tienen vistas muy bonitas del edificio y del paisaje que se abre hacia la sierra. Desde aquí se aprecia perfectamente la parte trasera del complejo y la enorme escala del edificio diseñado por Juan de Herrera. A nosotros nos gustó especialmente recorrerlos porque son muy bonitos y es un sitio perfecto para hacer fotos muy chulas, ya que el Monasterio de San Lorenzo de El Escorial aparece siempre de fondo dominando la escena.
Casco histórico de San Lorenzo de El Escorial
El pueblo creció alrededor del monasterio, así que su casco histórico también forma parte de la visita. Paseando por la Plaza de la Constitución y las calles de alrededor entiendes cómo este lugar se organizó para dar servicio a la corte, a los religiosos y a todo el personal vinculado al real sitio. No es un centro histórico monumental al estilo de otras ciudades, pero tiene mucho encanto y un ambiente serrano muy agradable. Además, en muchos rincones sigues teniendo siempre presente la silueta del monasterio.
Teatro Coliseo de Carlos III
El Real Coliseo de Carlos III es uno de los teatros cubiertos más antiguos de España que se conservan en funcionamiento. Fue inaugurado en el siglo XVIII durante el reinado de Carlos III y se construyó para ofrecer espectáculos a la corte cuando la familia real se encontraba en El Escorial. Aunque es un teatro pequeño, su interior resulta muy elegante y mantiene el encanto de los teatros históricos. Hoy sigue programando obras, conciertos y eventos culturales.
Casas de Oficios
Frente al monasterio encontrarás las llamadas Casas de Oficios, varios edificios mandados construir por Felipe II para alojar a trabajadores, artesanos y personal relacionado con el funcionamiento del monasterio. Su arquitectura sigue la misma estética sobria del conjunto principal y ayudan a entender cómo se organizaba la vida alrededor de este gran complejo real. Hoy en día algunos de estos edificios albergan instituciones, residencias y espacios culturales.
Casita del Infante
La Casita del Infante es una elegante residencia neoclásica situada en una pequeña colina a las afueras del pueblo. Fue construida en el siglo XVIII para el infante Gabriel de Borbón, hijo de Carlos III. Lo más llamativo del lugar son sus jardines, muy cuidados, y las vistas hacia el monasterio y el paisaje de la sierra. Es un sitio tranquilo que suele pasar más desapercibido para muchos visitantes.
Silla de Felipe II – Que ver en San Lorenzo de El Escorial y alrededores
A pocos kilómetros de San Lorenzo de El Escorial se encuentra la Silla de Felipe II, uno de los miradores más conocidos de la zona. Es una plataforma de granito situada en plena naturaleza desde la que se obtiene una vista amplísima del monasterio, del pueblo y del entorno de la sierra. Nosotros hicimos esta escapada y nos encantó, porque desde aquí las vistas son brutales y entiendes mucho mejor la dimensión del conjunto.
La tradición dice que Felipe II observaba desde este punto el avance de las obras del monasterio, aunque algunos estudios apuntan a que podría ser un antiguo altar vetón, anterior a la época romana. Para llegar, lo más cómodo es ir en coche hasta la zona de acceso y desde allí hacer un pequeño paseo a pie bastante sencillo.
Monte Abantos
El Monte Abantos es la gran referencia natural que domina el paisaje de San Lorenzo de El Escorial. Desde el pueblo parten varias rutas que suben hacia la montaña atravesando pinares y senderos bastante accesibles. A medida que asciendes aparecen miradores naturales con vistas abiertas sobre el monasterio y la sierra madrileña. Es un lugar muy frecuentado por senderistas y por quienes buscan una escapada de naturaleza cerca de Madrid.
Valle de Cuelgamuros
A unos 15 kilómetros de San Lorenzo de El Escorial se encuentra el Valle de Cuelgamuros, uno de los lugares más conocidos y delicados de la historia reciente de España. Fue impulsado por Francisco Franco tras la Guerra Civil Española y construido desde 1940 como gran monumento conmemorativo. Lo más visible es su enorme cruz de granito, que se alza sobre el valle y marca por completo el paisaje.
En el interior está la Basílica de la Santa Cruz del Valle de los Caídos, excavada en la roca. Aquí estuvieron enterrados Francisco Franco hasta 2019 y José Antonio Primo de Rivera hasta 2023. Hoy es un lugar muy ligado a la memoria histórica, tanto por su relación con la dictadura como por albergar restos de miles de fallecidos de la Guerra Civil.
Donde dormir en San Lorenzo de El Escorial
Si decides pasar una noche en San Lorenzo de El Escorial, encontrarás varios hoteles y alojamientos con mucho encanto, perfectos para descansar después de recorrer el monasterio y el casco histórico. Aquí te dejo algunas buenas opciones donde dormir en el pueblo.
Como llegar a San Lorenzo de El Escorial
Llegar a San Lorenzo de El Escorial desde Madrid es muy sencillo y en menos de una hora puedes estar recorriendo el pueblo, visitando el Monasterio de El Escorial y descubriendo otros rincones interesantes de los alrededores. Si vas en coche, lo más cómodo es salir de la capital por la A-6 (Autovía del Noroeste) en dirección a La Coruña y, a la altura de Las Rozas, tomar el desvío hacia la M-505, que conduce directamente hasta San Lorenzo. Desde allí solo tendrás que seguir esta carretera unos 20 kilómetros hasta llegar al centro del municipio. El trayecto suele durar entre 45 minutos y una hora, dependiendo del tráfico.
Si no dispones de vehículo, una buena opción es alquilar un coche en el Aeropuerto de Madrid y aprovechar para moverte con libertad no solo hasta El Escorial, sino también por otros rincones de la sierra. Otra alternativa muy práctica es unirte a una excursión organizada a El Escorial y el Valle de los Caídos, de unas 5 horas, o una más completa de unas 11 horas que incluye El Escorial, el Valle de los Caídos y Segovia.
Donde aparcar en San Lorenzo de El Escorial
Si llegas en coche a San Lorenzo de El Escorial, lo más cómodo es dejar el vehículo en alguno de los parkings cercanos al centro y moverte luego a pie. El más práctico es el Parking del Monasterio, situado muy cerca del Monasterio de El Escorial, por lo que en apenas unos minutos caminando estarás en la entrada del monumento.
Otra opción bastante céntrica es el Parking de la Plaza de la Constitución, junto al ayuntamiento. Si prefieres evitar parkings de pago, también puedes intentar aparcar en calles algo más alejadas del centro o por la zona de la estación de autobuses y caminar unos minutos hasta el casco histórico. Los fines de semana suele llenarse pronto, así que lo mejor es llegar temprano.
Que ver cerca de San Lorenzo de El Escorial
Te dejo todos nuestros artículos de la Comunidad de Madrid, por si te encajan para una ruta más amplia por la región:
- Chinchón
- Nuevo Baztán
- Madrid
- Buitrago del Lozoya
- Manzanares el Real.
- Colmenar de Oreja
- La Hiruela
- Aranjuez
- Patones de Arriba
- Alcalá de Henares
- Pozuelo de las Torres
Mapa con los lugares que ver en San Lorenzo de El Escorial
A continuación, te dejamos un mapa con los lugares que ver en San Lorenzo de El Escorial y alrededores:
Con esto damos por finalizado nuestro artículo sobre que ver en San Lorenzo de El Escorial. ¿Te animas a visitar este encantador pueblo madrileño y el famoso Monasterio de El Escorial?
¡Nos vemos en el próximo post de Pasaporte a La Tierra!
